Чихание – это защитный рефлекс, при котором происходит удаление инородных частиц из дыхательных путей. Акт чихания – это резкий, форсированный выдох через носоглотку, который происходит после короткого глубокого вдоха. От кашля чихание отличается тем, что язык в это время прижимается к нёбу, а выдох осуществляется через нос.
Чихание происходит следующим образом: человек испытывает дискомфорт в носу, который предшествует появлению чихательного рефлекса, затем глубоко вдыхает воздух; в это время поднимается мягкое нёбо, наступает сокращение дужки зева, основание языка прижимается к нёбу; непроизвольно прикрываются глаза. Затем идет сокращение межрёберных, диафрагмальных и брюшных мышц, сокращаются мышцы в гортани, из-за чего смыкается голосовая щель. В конечном итоге все эти рефлекторные действия приводят к тому, что формируется повышенное внутригрудное и внутрибрюшное давление. Затем воздух резко выдыхается. Его скорость, проходящая в голосовой щели, достигает 80 – 90 метров в секунду, а давление при этом составляет 110 мм ртутного столба. В поток выдыхаемого воздуха из ротовой и носовой полости попадают капельки слизи и слюны. Из-за форсированного продвижения воздуха эти капельки рассеиваются на расстояние до 5 метров.
Причины возникновения чихания.
Этот рефлекс происходит тогда, когда возникает раздражение слизистой оболочки полость носоглотки. Причинами этого могут являться пыль, пух, шерсть домашних животных, пыльца, плесень, ороговевшие частички кожи. Все это является аллергенами.
Еще один вид раздражителя, влияющего на слизистую носа и носоглотки – это летучие вещества (сигаретный дым, парфюмерные ароматы). Появление чихательного рефлекса провоцирует резкая смена температуры или яркий свет, попадающий на глаза заставляя жмуриться. Часто чихание обусловлено аллергическим и острым респираторным вирусным заболеванием. Беременные непосредственно перед родами жалуются на затруднённое дыхание и чихание. В это время происходит набухание слизистой оболочки носа, что приводит к ухудшению самочувствия. Это состояние связано с предродовой гормональной перестройкой.
Чихательный рефлекс служит защитным механизмом, который удаляет из дыхательных путей все инородные частицы. Но есть другая, негативная сторона этого явления: если акт чихания возникает как симптом инфекционного заболевания, передающегося воздушно-капельным путём, происходит его распространение к здоровым людям.