Головокружение — одна из наиболее частой жалобы, с которой пациенты обращаются за помощью к врачам. Головокружение представляет собой чувство движений окружающих предметов или самого человека вокруг него. Данное состояние может быть симптомом многих заболеваний, как угрожающих жизни больного, так и доброкачественных.
В норме равновесие обеспечивает совокупность сигналов от вестибулярных, проприоцептивных и зрительных систем, которые поступают в кору головного мозга. Идущие из коры импульсы достигают скелетные и глазные мышцы, обеспечивающие физиологическое положение глазных яблок и оптимальную устойчивую позу.
При возникновении патологического потока импульсов в кору теменной и височной долей от вестибулярных структур появляется иллюзорное восприятие движений собственного тела или окружающих предметов. Термин «головокружение» часто ошибочно используется пациентами. Иногда они называют головокружением чувство «легкости в голове», тошноты, ощущения пустоты, приближающейся потери сознания. Эти жалобы типичны для предобморочного состояния, сочетающиеся с вегетативными нарушениями: сердцебиением, бледностью кожных покровов, потемнением в глазах, тошнотой, гипергидрозом (потливостью). Сходное состояние — липотимия — возникает при сердечно-сосудистых изменениях (аортальный стеноз, желудочковые нарушения ритма), ортостатической гипотензии (понижение давления) лекарственной, вследствие вегетативной периферической недостаточности, увличение вязкости крови или гиповолемии, гипогликемии (понижение уровня сахара в крови), близорукости высокой степени или анемии.
Нередко под головокружением понимают нарушение равновесия — пошатывание при ходьбе или неустойчивость. Как правило, эти расстройства возникают вследствие органических поражениях в нервной системе (мозжечковые нарушения, паркинсонизм, миелопатии, полиневропатии) и как правило не являются реальным головокружением.
Другой тип жалоб, расцениваемых пациентами как головокружение — это чувство тяжести в голове, состояния, подобного опьянению, ощущения дурноты, «внутреннего головокружения»,— наиболее типичен для психогенного головокружения, отмечающегося при депрессиях и неврозах.
Подлинное, системное головокружение характеризуется чувством наклона, вращения, раскачивания или падения собственного тела или окружающих предметов. Нередко оно сопровождается гипергидрозом, тошнотой, рвотой. Системное головокружение характерно при поражение вестибулярной системы, ее центральной или периферической отделов.
Вестибулярное головокружение скорее носит эпизодический или приступообразный характер. Регулярное головокружение может развиться при использовании токсично действующих на вестибулярные рецепторы лекарственные препараты или травматическое и инфекционное повреждение лабиринта вестибулярных волокон пар черепно-мозговых нервов.
Периодически возникающее вестибулярное головокружение может развиться при поражении как центрального, так и периферического отделов вестибулярного анализатора и при наличии причин может располагать определенными особенностями.